Tour Sabaude

La puissante tour fut construite à l’époque savoyarde, entre 1756 et 1757, avant même la fondation de Calasetta, qui remonte à 1770.

Cette tour est mentionnée dans le plan d’urbanisme réalisé en 1770 par l’ingénieur Pietro Belly, qui conçut le schéma urbain de cette commune du Sulcis. Le plan évoque un village à édifier sur l’île de Sant’Antioco, à proximité de la tour de « Cala di Seta ».

Pour la construction du bastion, on employa des matériaux locaux, comme la pierre volcanique et le sable. La chaux fut importée de Porto Paglia, tandis que des pierres plus légères, destinées à la voûte, furent prélevées dans des localités voisines, vraisemblablement dans la zone de Matzaccara ou sur l’île de San Pietro.

Sa construction exigea une main-d’œuvre importante et les ouvriers locaux ne suffirent pas. On jugea donc opportun de chercher ailleurs, et des ouvriers originaires de Carloforte furent embauchés.

La direction des travaux fut confiée à l’ingénieur Solerj, qui en réalisa probablement aussi le projet.

De forme tronconique, la tour reprend le schéma des nombreuses tours disposées à intervalles plus ou moins réguliers le long du littoral sarde. Elle présente à la base un diamètre d’environ 9 mètres et une hauteur d’environ 12. L’épaisseur des murs périmétriques varie de 280 cm dans la partie inférieure à 70 cm au sommet.

Elle se compose de deux niveaux superposés : le niveau inférieur servait de citerne, tandis qu’à 4 mètres de la base s’ouvre l’entrée d’une salle circulaire, divisée en plusieurs pièces.

L’intérieur était éclairé par des meurtrières. Il n’en reste aujourd’hui qu’une seule, les autres ayant été transformées en véritables fenêtres.

Un escalier aménagé dans l’épaisseur du mur mène à la plate-forme d’artillerie (piazza d’armi).

À l’extérieur, on ne trouve qu’un seul élément décoratif : une corniche réalisée dans une pierre différente de la trachyte pour mieux la mettre en valeur, aujourd’hui en partie détruite.

L’accès à la tour se faisait par une sorte de pont-levis manœuvré de l’intérieur.

La tour de « Cala di Seta », comme celle, plus ancienne, de Portoscuso, avait pour fonction de contrôler le canal de San Pietro, afin de défendre les tonnare, la ville de Carloforte puis, par la suite, le village et la population de Calasetta contre les attaques des pirates barbaresques.

La garnison se composait d’un nombre variable de soldats, de trois à seize, placés sous le commandement d’un Alcaide, c’est-à-dire le commandant. La tour était équipée d’armes et de munitions, dont deux canons en fer de calibre 8.

En 1875, la commune de Calasetta acquit la tour et le terrain domanial environnant.

Pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale, l’édifice fut restauré à plusieurs reprises. Une dernière restauration minutieuse, au début des années 1980, a mis au jour le rez-de-chaussée, comblé à l’origine de sable et de gravats.

Le sol est constitué du plan naturel de la roche, d’où s’élève un pilier central qui donne naissance à trois majestueuses arcades. Adossée à la paroi latérale se trouve la citerne d’eau de pluie, dont l’ouverture est située à l’étage supérieur.

Une ouverture artificielle permet d’accéder à cet espace depuis l’extérieur.

Ancien édifice militaire puis, plus récemment, restaurant, le rez-de-chaussée de la tour abrite aujourd’hui le Musée archéologique géré par la Fondation MACC, qui s’occupe également du Musée d’art contemporain de Calasetta. La salle de l’étage est utilisée pour des cérémonies et des expositions temporaires.

Témoin muet des innombrables événements vécus par les habitants de Calasetta, la tour est considérée depuis ses origines comme le symbole du village, et figure pour cette raison sur le gonfalon de la commune.